Kognitivne funkcije so skupina mentalnih procesov ki vodijo do znanja preko misli, izkustva in čutov. Vključujejo različne domene; zbranost oz. koncentracijo, izvršne funkcije, hitro obdelavo informacij, govor, vizualno prostorske sposobnosti ter delovni, verbalni in vizualni spomin. Bolezni, droge, genetske lastnosti in staranje povzročajo pešanje kognitivnih sposobnosti, kar lahko vodi tudi do demence, Alzheimerjeve bolezni ipd. Kot alternativo acetilholinesteraznim inhibitorjem, ki se uporabljajo kot začetna zdravila pri teh stanjih, moderna znanost preučuje tudi uporabi zeliščnih pripravkov, še posebno iz ginka in azijskega popnjaka.

Ginko

Izvleček iz listov ginka (Ginko biloba) je predmet številnih raziskav, ki se osredotočajo na blaženje simptomov starostno povezanega slabšanja kognitivnih funkcij, ki nakazujejo predvsem na njegovo pro-holinergično delovanje, torej preko vpliva na acetilholin, živčni prenašalec v parasimpatikusu. Delovanje se kaže v izboljšanju delovnega spomina in somatosenzoričnega evociranega potenciala¹². Vsebuje velik delež flavonoidov in terpenov, ki s svojim antioksidativnim delovanjem nevtralizirajo škodljive učinek prostih radikalov⁸. Protivnetni učinek je ugotovljen pri s starostjo povezanih bolezenskih stanjih; artritisu, rakavih obolenjih ter pri kapi in srčno-žilnih boleznih¹⁴. Najpogosteje se njegovo delovanje pripisuje povečanju mikrocirkulacije, kar naj bi bilo povezano s povečanjem vrednosti dušikovega oksida v krvi, ki sodeluje pri širjenju krvnih žil. Učinek je med drugim nakazan tudi pri tretiranju glaukome in makularne degeneracije³. Pokazano je bilo učinkovito delovanje v kombinaciji s konvencionalnim zdravljenjem; povečanje funkcijskih sposobnosti pri blagih simptomih Alzheimerjeve bolezni¹³, zmanjšanje vedenjskih in psiholoških simptomov demence¹¹ ter lajšanje simptomov depresije in anksioznosti⁶. Ugotovljeno je tudi splošno povečevanje možganskih funkcij in mentalnih sposobnosti ter boljšega počutja⁵. Izvleček ima številne pozitivne učinke na delovanje živčne sistema, a je potrebno pri zahtevnih bolezenskih stanjih uporabo preveriti tudi z zdravnikom ali farmacevtom, pomembno je pravilno svetovanje pri uporabi z antikoagulanti in antidepresivi ter pri alergiji na alkilfenole, kjer se uporaba odsvetuje.

Azijski popnjak

Azijski popnjak (Centella asiatica) se pojavlja v tradicionalnih vzhodnih medicinah kot ključna prehranska sestavina pri soočanju z mentalnimi sposobnostmi ter zdravjem kože, jeter in ledvic. Tovrstno delovanje dokazujejo tudi moderne raziskave, ki kot najpomembnejše aktivne sestavine izpostavljajo pentaciklične triterpene. Ti imajo antipiretično in protivnetno delovanje, pomagajo pa tudi pri celjenju ran in proti starostnim gubam, še posebej pa je pomemben vpliv izvlečkov azijskega popnjaka na kognitivne funkcije, pri tretiranju mentalnih bolezni in za krepitev spomina⁹. Dokazana je bila izboljšava morfologije neuronov v povezavi z učenjem in krepitvijo spomina v živalskih modelih¹⁰. Mehanizmi vpliva na delovanje kognitivnih funkcij vključujejo inhibiranje acetilholinesteraze, zmanjšanje aktivnosti fosfolipaze A₂ in zaščito pred tvorvo β-amiloidnih telesc^1,7. V predkliničnih študijah je bilo dokazano tudi delovanje proti stresu, depresiji, tesnobi in epileptičnim napadom^2,4,9.

Kljub številnim pozitivnim lastnostim pri izboljšavi kognitivnih funkcij, pa se uporaba odsvetuje med nosečnostjo in dojenjem, ter pri tretmaju z antikoagulanti. Predhoden posvet z zdravnikom je priporočen pri jetrnih boleznih in pred načrtovanimi kirurškimi posegi.

Dr. Dejan Gmajner, Biovis d.o.o

Reference:

1. Barbosa et.al., 2008. Centella asiatica water extract inhibits iPLA2 and cPLA2 activities in rat cerebellum. Phytomedicine.
2. Behav et.al., 2010 Evaluation of the anticonvulsant effect of Centella asiatica (gotu kola) in pentylenetetrazol-induced seizures with respect to cholinergic neurotransmission. Epilepsy & Behaviour.
3. Evans, 2013. Ginkgo biloba extract for age-related macular degeneration. Cochrane Database of Systematic Reviews.
4. Gupta, et.al., 2003. Effect of Centella asiatica on pentylenetetrazole-induced kindling, cognition and oxidative stress in rats. Pharmacology, biochemistry and behavior.
5. Mix and Crews, 2002. A double-blind, placebo-controlled, randomized trial of Ginkgo biloba extract EGb 761® in a sample of cognitively intact older adults: Neuropsychological findings. Human Psychopharmacology.
6. Montes et.al., 2015. Ginkgo biloba Extract 761: A Review of Basic Studies and Potential Clinical Use in Psychiatric Disorders. CNS & Neurological Disorders.
7. Mukherjee et.al., 2007. Screening of Indian medicinal plants for acetylcholinesterase inhibitory activity. Phytotherapy Research.
8. Pietta, 2000. Flavonoids as Antioxidants. Journal of Natural Products
9. Puttarak et.al., 2017. Effects of Centella asiatica (L.) Urb. on cognitive function and mood related outcomes: A Systematic Review and Meta-analysis. Nature Scientific Reports
10. Rao et.al., 2005. Centella asiatica treatment during postnatal period enhances learning and memory in mice. Physiology & Behavior
11. Savaskan et.al., 2017. Treatment effects of Ginkgo biloba extract EGb 761® on the spectrum of behavioral and psychological symptoms of dementia: meta-analysis of randomized controlled trials. International Psychogeriatrics.
12. Silberstein et.al, 2011. Examining Brain-Cognition Effects of Ginkgo Biloba Extract: Brain Activation in the Left Temporal and Left Prefrontal Cortex in an Object Working Memory Task. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine.
13. Yang et.al., 2016. Ginkgo Biloba for Mild Cognitive Impairment and Alzheimer’s Disease: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials. Current Topics in Medicinal Chemistry.
14. Zuo et.al., 2017. Advances in the Studies of Ginkgo Biloba Leaves Extract on Aging-Related Diseases. Aging and Disease.